La cafeína es una de las sustancias más populares que se utilizan como ayuda ergogénica en actividades deportivas
Ella se encuentra de manera natural en múltiples alimentos, como el té, el café o las bebidas colas,
sin embargo, los deportistas utilizan en mayor medida las pastillas de
cafeína como complemento de sus competencias o entrenamiento.
La
ayuda que la cafeína puede brindar al ejercicio físico radica en su
poder estimulante, ya que al actuar sobre el sistema nervioso central
incrementa la concentración, así como la reacción ante estímulos, características muy importantes en la mayoría de los deportes.
Sobre
todo, su poder estimulante radica en la adrenalina que fomenta la
liberación de calcio de las células y así, favorece la contracción
muscular en todos sus sentidos. Asimismo, incrementa la capacidad
sensorial, lo que ayuda a percibir los estímulos con mayor facilidad,
reduciendo, por ejemplo, los tiempos de salida, y reacción de cada
deportista.
Por otro lado,
siempre se ha creído que la mayor liberación de adrenalina que induce la
cafeína, favorece la utilización de grasas para dar energía durante el
esfuerzo y preserva el glucógeno muscular, lo cual es esencial en
deportes de larga duración. Si bien los estudios al respecto son
controvertidos, si se puede afirmar que la cafeína reduce la percepción
de fatiga y por esta razón, también favorece de manera indirecta el
rendimiento en las actividades de larga duración.
Asimismo, el esfuerzo que el deportista realiza se percibe de manera diferente cuando se ingiere cafeína, ya que, subjetivamente, la intensidad es menor debido al estímulo adicional que ofrece dicha sustancia.
Sin embargo, las dosis que suelen utilizar los deportistas, oscilan alrededor de los 200 mg, lo cual se considera elevado,
ya que muchas investigaciones afirman que no existe una relación entre
la dosis y la respuesta y que, con sólo pequeñas cantidades (1 a 3 mg/kg), ya se pueden percibir sus efectos sobre el desempeño deportivo.
Además, debemos tener en cuenta que el consumo de cafeína puede generar efectos diferentes según la persona,
la tolerancia gástrica, el tamaño corporal, la actividad que realiza y
muchas otras particularidades, por eso, si un individuo no consume
habitualmente café u otros alimentos ricos en cafeína, lo ideal es
probar la respuesta del organismo ante pequeñas dosis de la sustancia.
Puede
suceder que el efecto de la cafeína nos perjudique en lugar de
ayudarnos, ya que entre sus efectos adversos se encuentran el
nerviosismo, las cefaleas, insomnio, mareos u otros, que pueden entorpecer el rendimiento físico y alterar el desempeño del deportista.
Por
eso, si no duermes bien no rendirás, si sufres de ansiedad constante no
podrás moverte y desempeñarte correctamente o, si experimentas
malestares o dolores, tampoco podrás rendir como pretendías.
Entonces, como siempre debemos recordar, cada individuo es un mundo, y
así como la dieta y el entrenamiento deben ser personalizados,
las ayudas ergogénicas, los complementos y demás recursos deportivos,
también deben serlo para lograr el efecto deseado y evitar posibles
perjuicios.
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